Sesión de apertura del Simposio Internacional sobre Carlos III

Entre las autoridades asistentes a esta sesión inaugural del Simposio se encontraban la vicepresidenta del Gobierno y ministra de la Presidencia y para las Administraciones Territoriales, Soraya Sáenz de Santamaría; la alcaldesa de Aranjuez, Cristina Moreno; el presidente del Consejo de Administración de Patrimonio Nacional, Alfredo Pérez de Armiñán; y la directora de la Real Academia de la Historia, Carmen Iglesias, entre otras personalidades.

Organizado por Patrimonio Nacional y la Real Academia de la Historia y el patrocinio de la Fundación Banco Santander, este encuentro reúne a 15 de los más importantes especialistas españoles e internacionales en las diferentes materias relacionadas con el reinado de este soberano, con el objetivo de ofrecer una rigurosa revisión historiográfica y puesta al día en los estudios sobre el conocimiento de este periodo histórico, sin duda uno de los más prósperos y modernizadores que ha vivido nuestro país en toda la Edad Moderna.

La dirección del simposio corre a cargo de Carmen Iglesias, Directora de la Real Academia de la Historia, y una de las más reconocidas especialistas a nivel internacional sobre la figura de este monarca y la Ilustración en España, y coordinado por José Luis Díez, Director de las Colecciones Reales del Patrimonio Nacional y Académico de número de la Real Academia de la Historia.

Este simposio se celebra en el marco de las distintas actividades, como conferencias, exposiciones y conciertos, entre otras, que distintas instituciones han organizado entre 2016 y 2017 para conmemorar el tercer centenario del nacimiento de Carlos III, con el fin de dar a conocer su figura y su legado como impulsor de la decisiva modernización ilustrada que experimentó el país durante su reinado.

Carlos III, primer hijo de Felipe V y de su segunda esposa, Isabel Farnesio, nació el 20 de enero de 1716 en Madrid. Fue primero Rey de Nápoles y, a la muerte de su medio hermano Fernando VI, Rey de España y de las Indias desde 1759 a 1788. Su reinado de casi treinta años está considerado como uno de los más fecundos de la historia española, en el que la obra reformadora de los ilustrados alcanza en todo el ámbito de la Monarquía su mayor auge y ejemplaridad. Ilustración y reformismo impulsados por el propio Carlos III, quien logró siempre compaginar la sencillez de sus gustos personales con el ceremonial de su dignidad real y el cuidado de los asuntos de Estado con la protección de las artes y las letras, y el fomento de las manufacturas, del adecentamiento del país y de las medidas políticas y económicas que impulsaban una mejora y bienestar para todos los sectores sociales. Ministros e ilustrados de diferentes procedencias, como Esquilache, Campomanes, Aranda, Floridablanca y Jovellanos, entre otros, pudieron desarrollar sus proyectos reformadores para reforzar y consolidar un camino de modernización del país que, posteriormente, la invasión napoleónica y los avatares de la primera mitad del siglo XIX harían retroceder lamentablemente, pero no anular.

El simposio se celebra en un espacio excepcional, el Teatro del Palacio Real de Aranjuez, situado en el piso principal del ala norte de la ampliación proyectada en 1771 por Francisco Sabatini, cuyas obras concluyeron en 1775. La estancia está decorada con una pintura inacabada de Antonio Rafael Mengs, que en 1776 estuvo trabajando en el dibujo y pintura al temple de la bóveda. Tras diversos reacondicionamientos que ocultaron esta bóveda, en otoño de 1932 fue descubierta mientras se buscaba un lugar adecuado para la instalación de un Museo de Tapices, que fue inaugurado el 24 de abril del año siguiente.