La Fundació Reina Sofia va ser constituïda el 1977 per un xicotet capital aportat personalment per Sa Majestat la Reina. És una fundació mixta de caràcter benèfic i cultural, sense ànim de lucre i de naturalesa permanent. Des de 1994, gestiona i promou nombrosos projectes educatius i sanitaris, així com d'ajuda social i humanitària de la qual s'han beneficiat xiquets, adults, immigrants, discapacitats i afectats per catàstrofes naturals.

Sa Majestat la Reina és la presidenta executiva de la Junta del Patronat de la Fundació, la qual està constituïda per un mínim de sis i un màxim de deu vocals entre els quals es nomena un comitè executiu i els membres del qual pertanyen al personal que treballa al palau de La Zarzuela.

De 2002 a 2007, una de les principals línies d'actuació de la Fundació Reina Sofia ha sigut el Projecte Alzheimer, el principal exponent del qual és actualment el Centre Alzheimer de la Fundació Reina Sofia, inaugurat el 2007 a Vallecas, on s'han dut a terme fins al moment 27 projectes d'investigació, sis dels quals d’àmbit internacional. També ha generat més de 60 publicacions científiques i 38 comunicacions a congressos i reunions científiques.

En l'actualitat s'està duent a terme un projecte d'investigació de diagnòstic precoç, el Projecte Vallecas, dotat amb 1.800.000 euros i que compta amb l'ajuda de 1.000 voluntaris. Així mateix s'ha creat una unitat d'orientació diagnòstica que servirà per a la investigació d'esta malaltia i servirà per a diagnosticar-la.

El Centre Alzheimer de la Fundació Reina Sofia està gestionat per la Comunitat de Madrid, en la seua part assistencial, i per la Fundació Centre d'Investigació en Malalties Neurològiques (CIEN), en la vessant d'investigació. S'estructura en una residència en règim d'internat per a 156 malalts d'Alzheimer, un centre de dia en règim ambulatori per a 40 malalts, una unitat d'investigació sobre la malaltia i un centre de formació sobre la malaltia per a personal sanitari, familiars i voluntaris.