on Felipe y Doña Letizia inauguraron el Palmetum de Santa Cruz de Tenerife, un jardín botánico especializado en la familia de las palmeras, ubicado en una zona en la que antes había un vertedero de basuras. El Palmétum constituye un proyecto único, fruto de colaboraciones con numerosas instituciones de todo el mundo, que ha permitido convertir esta zona en un espacio para el ocio y la cultura botánica, dotado de una vegetación espectacular.
"Gracias por vuestra acogida, por vuestra hospitalidad y por esta invitación que sentimos llena de cariño y a la que, tened seguro, corresponderemos con los mismos sentimientos de afecto hacia el querido pueblo canario", manifestó el Príncipe en su intervención tras descubrir una placa conmemorativa de la inauguración.
Don Felipe destacó que "este jardín botánico y parque público a un mismo tiempo aúna ciencia y protección del medio ambiente con sensibilidad social y gestión turística". "Sé bien lo mucho que ha costado llegar hasta aquí. Años, esfuerzos, recursos, voluntad. El trabajo y la ilusión de muchas personas. Pero lo habéis conseguido, con generosidad y paciencia; con visión de futuro, espíritu emprendedor y altura de miras. Felicidades y enhorabuena de corazón", añadió.
"Tomemos esos valores que representan esta obra llena de vida y belleza, y que la han hecho florecer, como ejemplo para afrontar las dificultades que todavía dificultan el desarrollo y bienestar de tantas personas en España, y particularmente en Canarias. Estoy convencido de que esta tierra está llena de oportunidades, de capacidad y voluntad en sus gentes, especialmente en los jóvenes. Por eso, con esfuerzo, con inteligencia, y sobre todo con la necesaria formación y preparación de esos jóvenes, tengo la confianza de que entre todos, solidaria y responsablemente, haremos realidad vuestras legítimas expectativas", afirmó el Príncipe.
"A la Princesa y a mí nos encantará ver, conocer y apoyar el desarrollo y la evolución de este parque -Palmetum- o, lo que es lo mismo, nos encantará venir a visitaros a Tenerife y a todas las Islas, a animar vuestro futuro -que es el nuestro- siempre que queráis", concluyó.
La zona ajardinada comprende 112 hectáreas, en las que los visitantes podrán contemplar 1.400 especies vegetales diferentes, de las que casi 500 son palmeras de todo el mundo. El Palmétum es la única montaña ajardinada sobre la costa de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife. Posee abundantes miradores, con espléndidas vistas al mar, la ciudad y la cordillera de Anaga. En sus jardines crece la mejor colección de palmeras de Europa, junto a riachuelos, lagos y cascadas.
Acompañaron a los Príncipes de Asturias en el acto inaugural el presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero; el ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria; el presidente del Parlamento de Canarias, Antonio Castro; la delegada del Gobierno en la Comunidad Autónoma, María del Carmen Hernández Beato; el alcalde de Santa Cruz de Tenerife, José Manuel Bermúdez, y el presidente del Cabildo Insular de Tenerife, Carlos Alonso Rodríguez, entre otras autoridades.
Carlo Moricci, biólogo del Palmetum, explicó a Don Felipe y Doña Letizia la evolución de las obras y la historia del parque. Posteriormente, Don Felipe y Doña Letizia recorrieron diferentes zonas del palmeral, clasificadas por zonas geográficas, como "Madagascar", "Lagos de los mangles", "Césped de Madagascar", "Sección Americana" y "Caribe". Tras la bienvenida del alcalde de Santa Cruz de Tenerife, los Príncipes descubrieron una placa conmemorativa. El acto concluyó con las palabras de Don Felipe y la plantación de una palmera por parte de los Príncipes.