ras asistir a la presentación del "Día Mundial de la Investigación en Cáncer" en la Torre Telefónica Diagonal 00 de Barcelona, Doña Letizia presidió en el Auditorio del Centro de Convenciones Internacional de Barcelona el acto institucional anual de la AECC, en el que se entregaron las ayudas de esta entidad a la investigación correspondientes al año 2016 y el galardón “V de Vida” en reconocimiento a la labor en la lucha contra esta enfermedad, que distinguió en esta ocasión al genetista estadounidense Francis Collins por su significativa aportación al conocimiento científico en el campo del Genoma Humano.
En su intervención, Su Majestad la Reina reclamó la ayuda de todos para fomentar la investigación oncológica: "Es el momento de impulsar, con fuerza y convicción, la investigación científica para avanzar en el camino de la cura del cáncer. Un impulso que debe venir de todos porque a todos nos afecta: de la sociedad civil, de las instituciones, del sector privado...", demandó.
Asimismo, Doña Letizia puso en valor la tarea de la Asociación Española Contra el Cáncer y su Fundación Científica, junto con socios, voluntarios y patrocinadores. La Reina recordó que "la aecc lleva muchos años comprometida con la investigación oncológica (es la entidad privada que más fondos destina a este fin). Esto es un logro que debemos agradecer a los miles de socios y a todos los que nos apoyan. También a los voluntarios y a quienes están detrás de cada aportación, por pequeña que sea. Decía Severo Ochoa que, en principio, la investigación necesita más cabezas que medios. Tenemos cabezas, tenemos excelentes investigadores. Hay que potenciar los medios. Cada uno desde el lugar en el que está, desde su responsabilidad institucional o personal".
Antes de concluir, Su Majestad la Reina subrayó la importancia de la prevención al señalar que "si, como hemos escuchado, cuatro de cada diez casos de cáncer se pueden evitar, insistamos en la prevención. En lo que significa tener una vida saludable, unos hábitos saludables. Cuidemos nuestra piel, evitemos el tabaco, pensemos en lo que comemos, reflexionemos sobre lo que significa cuidar nuestra salud desde una perspectiva de prevención".
Acompañaron a Doña Letizia en este acto la delegada del Gobierno en la Comunidad Autónoma de Cataluña, María de los Llanos de Luna; la secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Investigación, Carmen Vela; el inspector general del Ejército, Ricardo Álvarez-Espejo; el consejero de Sanidad de la Generalitat de Cataluña, Antoni Comín; el presidente de la Asociación Española contra el Cáncer, Ignacio Muñoz; la presidenta de la Fundación Científica de la AECC, Isabel Oriol, y el director general del Centro de Convenciones Internacionales de Barcelona (CCIB), Marc Rodríguez, entre otras personalidades, así como cerca de 1.300 personas.
Durante el acto, se entregaron las ayudas a la investigación oncológica que concede la AECC cada año, que en esta edición suman cerca de 8 millones de euros y permitirán sufragar 28 proyectos contra el cáncer y dar estabilidad laboral a un centenar de investigadores. A continuación, se entregó el premio "V de vida" al Dr. Francis Collins, que recogió el Dr. Roger Glass, director del Fogarty Center y de Investigación Internacional del NIH del Departamento de Salud de los Estados Unidos de América.
Este galardón es el reconocimiento anual que la AECC otorga a una persona, institución, empresa o asociación perteneciente a cualquier ámbito social (político, empresarial, deportivo, artístico, público, sanitario, etc.) que haya destacado por mejorar la vida de las personas enfermas de cáncer y sus familias. Es el compromiso de la sociedad civil en la lucha contra el cáncer lo que se premia cada año.
La entidad reconoce así el trabajo del Dr. Collins en la secuenciación del genoma humano, clave para determinar el riesgo individual de padecer ciertas enfermedades y la respuesta de los pacientes a determinados tratamientos. En 1993, fue nombrado director del Centro Nacional de Investigación del Genoma Humano de los Estados Unidos, en el que dirigió el Proyecto del Genoma Humano. Gracias al trabajo del consorcio multidisciplinar, multiinstitucional e internacional compuesto por 20 grupos de investigación, se secuenció y elaboró el mapa de los tres mil millones de pares de bases que componen el genoma humano. “La secuenciación del genoma humano ha sido un elemento clave en la investigación del cáncer, ya que ha permitido identificar nuevos genes involucrados en el desarrollo de la enfermedad, mejorar la clasificación de las neoplasias e identificar tratamientos de precisión que aumenten su efectividad”, destaca la AECC.
Además de proyecciones audiovisuales sobre la labor de la aecc, la importancia del papel de la sociedad en la investigación contra el cáncer y los beneficios que produce -esta última basada en las aportaciones de Severo Ochoa y Francis Collins-, intervinieron, entre otros, el presidente de la Junta Provincial de Barcelona de la aecc, Juli de Miquel, el presidente de la aecc y la presidenta de su Fundación Científica, junto con científicos y doctores como Mariano Barbacid, Antoni Castells y Roger Glass, cuyas palabras dieron paso a un mensaje en vídeo del Dr. Collins. Las palabras de Su Majestad la Reina pusieron fin al acto.
La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) es la primera entidad cuya presidencia de honor asumió Doña Letizia con carácter permanente, y en la que participa activamente, reconociendo así la importante labor que viene realizando desde hace más de 60 años en la lucha contra el cáncer, durante los que ha liderado el esfuerzo de la sociedad española para disminuir el impacto causado por esta enfermedad y mejorar la vida de las personas. La AECC integra pacientes, familiares, personas voluntarias y profesionales que trabajan unidos para prevenir, sensibilizar, apoyar y acompañar a las personas afectadas y financiar proyectos de investigación oncológica que permitirán un mejor diagnóstico y tratamiento del cáncer.
La entidad tiene tres objetivos estratégicos:
- Informar y concienciar a la sociedad sobre cómo prevenir y detectar precozmente el cáncer, y de esta manera contribuir a la disminución del número de casos y al aumento de la supervivencia.
- Apoyar y acompañar a la persona enferma y a su familia desde el primer momento y durante todo el proceso de la enfermedad para que ningún afectado se sienta solo, desatendido o desinformado.
- Impulsar la investigación en cáncer, área en la que la AECC, a través de la Fundación Científica, es la entidad privada que más fondos dedica, con más de 34 millones de euros destinados a investigación en proyectos en desarrollo desde 2010.
El origen de la AECC se remonta al 5 de marzo de 1953, cuando se constituye con el propósito de luchar contra el cáncer en todas las modalidades conocidas o que en el futuro se conocieran, y fue declarada de "Utilidad Pública" en abril de 1970. Estructurada en 52 Juntas Provinciales y presente en más de 2.000 localidades españolas, la AECC desarrolla su trabajo a través de sus más de 16.000 voluntarios y 680 empleados bajo una filosofía de colaboración con las autoridades sanitarias, instituciones científicas y aquellas otras entidades que persigan un fin análogo al de la asociación. Todo ello siempre bajo los principios de independencia, profesionalidad, transparencia y cercanía.
La AECC mantiene como uno de sus objetivos prioritarios la investigación oncológica de calidad. Con este propósito constituyó el 25 de octubre de 1971 su Fundación Científica, en respuesta a la demanda social de investigación contra el cáncer, que financia por concurso público programas de investigación científica y social. Estos programas están dirigidos a lograr avances en ciencia para mejorar el futuro de las personas enfermas y sus familias y para consolidar una estructura científica en España, acercando a toda la sociedad los logros conseguidos. La Fundación Científica está certificada por el sello de calidad AENOR.