on Felipe y Doña Letizia presidieron el principal acto organizado por el diario "AS" para celebrar el 50 aniversario de su primer número, que apareció en los quioscos el 6 de diciembre de 1967. En la gala, se entregaron los "Premios As del Deporte", que homenajearán a los principales deportistas que han aparecido en sus páginas elegidos por decenios.
Su Majestad el Rey destacó que “el deporte no conoce límites, no conoce fronteras y por lo tanto es uno de los mejores exponentes de nuestra sociedad, de una España vibrante y capaz de lo que se proponga. El deporte es muestra de tolerancia y respeto, de generosidad y espíritu de equipo que enorgullece y engrandece a nuestro país”.
También, Don Felipe agradeció “a todos nuestros deportistas -y a todos los profesionales que día a día trabajan con ellos- por su esfuerzo, por su ejemplo y por darnos tantos momentos de alegría y de orgullo durante todo este tiempo”. Y al diario As “por contárnoslo cada día con tanta ilusión y calidad, y enhorabuena por la exitosa trayectoria de transformación digital y de adaptación a los nuevos tiempos y las nuevas necesidades”.
Durante el acto Sus Majestades los Reyes estuvieron acompañados por la presidenta del Congreso de los Diputados, Ana Pastor; el ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo; la alcaldesa de Madrid, Manuela Carmena, el presidente del Grupo Prisa, Juan Luis Cebrián; el director de “AS”, Alfredo Relaño; y el presidente del Consejo Superior de Deportes, José Ramón Lete, entre otras personalidades.
Antes de dar comienzo la gala, Sus Majestades los Reyes visitaron la exposición del 50º Aniversario del diario “AS”. Posteriormente, en la zona del comedor tuvo lugar la proyección de un video sobre el Aniversario, las intervenciones del director de “AS” y del presidente del Grupo Prisa y la entrega de los "Premios As del Deporte" por parte de Sus Majestades los Reyes, que recayeron en:
Premio Decenio 1967-1977:
- En la Categoría otros deportes al tenista Manuel Orantes, que tomó el testigo del pionero Manolo Santana y alzó con el US Open de 1975 ante Jimmy Connors sobre tierra batida y, sobre todo, el Masters de 1976, disputado en pista rápida.
Premio Decenio 1977-1987:
- En la Categoría de leyendas del fútbol a la Selección Española de Fútbol, que marcó 12-1 a Malta. España necesitaba 11 goles un 21 de diciembre de 1983 para llegar a la Eurocopa. Señor falló un penalti a los dos minutos, al descanso iba 3-1 y luego llegó el festival en Sevilla: 12-1. Hipólito Rincón, que hizo cuatro, recogió el premio.
- En la Categoría de otros deportes a la Selección Española de Baloncesto en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, que consiguió la medalla de plata. Pioneros en 1984. Antonio Díaz Miguel dirigió el grupo de pioneros que subió al podio en Los Ángeles 1984 ante los Estados Unidos de Michael Jordan y Patrick Ewing. Frente a ellos, Fernando Martín, Epi o Corbalán. Recogió el premio en representación Juan Antonio Corbalán.
Premio Decenio 1987-1997:
- En la Categoría de leyendas del fútbol a la Selección Española de Fútbol en los Juegos Olímpicos de Barcelona, que consiguió la medalla de oro al derrotar en la final a Polonia por 3-2. Francisco Miguel Narváez “Kiko”, que recogió el premio, hizo dos goles.
- En la Categoría de otros deportes al atleta Fermín Cacho, que en los Juegos Olímpicos de Barcelona consiguió la medalla de oro en los 1.500 metros, y al ciclista Miguel Indurain, que en los años noventa Se adjudicó cinco Tours de Francia (1991-1995).
Premio Decenio 1997-2007:
- En la Categoría de leyendas del fútbol a La Séptima del Madrid. 32 años. En 1998, en Amsterdam ante la Juventus, el Madrid volvió a levantar la Copa de Europa 32 años después. Pedrag Mijatovic, el del gol, recibió el Premio As.
- En la Categoría de otros deportes a Pau Gasol, el líder de la Selección Española de Baloncesto una Selección que se proclamó campeona del mundo en Saitama (Japón) en 2006. Recogió el galardón en su nombre Jorge Garbajosa, presidente de la Federación Española de Baloncesto.
Premio Decenio 2007-2017:
- En la Categoría de leyendas del fútbol a la Selección Española de Fútbol, campeona del mundo en 2010 en Sudáfrica al vencer en la final a Países Bajos por 1-0. Vicente del Bosque alzó el Premio.
- En la Categoría de otros deportes a Ruth Beitia. Oro en salto de altura en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, primera atleta española en convertirse en campeona olímpica.
Premio reconocimiento revelación:
- Al tenista Alejandro Davidovich, campeón júnior de Wimbledon en 2017 y semifinalista en Roland Garros.
Premio a la mejor trayectoria deportiva:
- Al atleta Sebastian Newbold Coe. Leyenda del atletismo y dirigente de éxito, su duelo con Steve Ovett en los Juegos de Moscú 1980, la foto de su entrada en meta con los brazos abiertos, es un póster del deporte. Antes, Ovett le había derrotado en el 800. Cuatro años más tarde, en Los Ángeles, Coe repitió medallas. Después, dirigió la candidatura y los Juegos de Londres 2012 y ahora afronta una labor de regeneración del atletismo como presidente de la Federación Internacional.
Premio a la mejor deportista femenina española de los 50 años:
- A la nadadora Mireia Belmonte. Campeona olímpica y mundial, se ha convertido en la única española con un oro olímpico en natación (Río 2016) y a la vez ha conseguido cerrar el círculo convirtiéndose en campeona mundial de piscina larga (Budapest 2017). Tiene otras tres medallas en Juegos: dos platas y un bronce.
Premio al mejor deportista masculino español de los 50 años:
- Al tenista Rafa Nadal. Con 16 torneos "Grand Slam" (diez Roland Garros, tres US Open, dos Wimbledon y un Abierto de Australia), cuatro Copas Davis, su doble oro olímpico en individual (Pekín 2008) y dobles (Río 2016) y el número uno mundial, se ha ganado el cariño y la admiración de todos, pero, sobre todo, por su espíritu invencible.
Finalizada la entrega de galardones, el tenista Rafael Nadal, premio al mejor deportista español, pronunció unas palabras de agradecimiento en nombre de los premiados, y dio comienzo la cena.