Don Felipe y Doña Letizia recorrerán la localidad murciana de Caravaca de la Cruz que celebra su “Jubileo in Perpetuum” desde el 9 de enero de 1998, cuando San Juan Pablo II concedió la celebración de un Año Jubilar cada siete años de forma perpetua, comenzando en 2003, y siendo el de 2024 el cuarto que se celebra desde entonces.
Así, Caravaca se ha convertido en el destino elegido por miles de personas para obtener la indulgencia plenaria. Los peregrinos pueden rezar ante el “Lignum Crucis” de la Vera Cruz, insertado en un relicario de doble brazo y venerado desde el segundo tercio del siglo XIII.
La Cruz se venera en la Basílica-Santuario (Siglos XVII Y XVIII) que se comenzó a construir en 1617, sobre una antigua capilla medieval donde ya se veneraba en la Edad Media. La tradición nos habla de que la reliquia se apareció un 3 de mayo del año 1231. La difusión de la Cruz de Caravaca por todo el mundo se debió a las numerosas órdenes religiosas que se establecieron en la ciudad.
Caravaca, además de ser conocida por la reliquia cristiana y el casco antiguo de origen medieval, lo es también por sus Fiestas Patronales, en honor a la Santísima y Vera Cruz, que se celebran entre los días 1 y 5 de mayo de cada año, declaradas de Interés Turístico Internacional en 2004. En ese marco se desarrolla la fiesta de “Los Caballos del Vino”, que goza del reconocimiento como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Toda una meta jubilar a la que se puede llegar en la actualidad a través de los ocho itinerarios que actualmente forman el Camino de la Cruz de Caravaca. Desde el 7 de enero de 2024 hasta el 12 de enero 2025 se han acercado a la Basílica de la Vera Cruz de Caravaca una media semanal de 4.000 peregrinos, según el Gobierno de la Región de Murcia.
Dos de cada tres visitantes proceden de esta Comunidad Autónoma, pero se ha producido un incremento notable en los extranjeros que peregrinan y visitan la ciudad. En total, han sido unos 11.000 los peregrinos que han obtenido la “caravacensis” completa, que acredita el haber recorrido, al menos, 50 kilómetros a pie o 100 en bicicleta. En total serían 338.565 personas las personas que han accedido a los actos religiosos de la Basílica desde enero al 29 diciembre de 2024. Se han atendido en las oficinas de Turismo de Caravaca más de 30.000 personas. Unas 100.000 personas visitaron la ciudad con motivo de las fiestas en honor a la Vera Cruz, del 1 al 5 de mayo de 2024.